Cómo practicar Rockwell Automation sin hardware

Aprender a programar PLC Allen-Bradley puede ser complicado si no tienes acceso al hardware físico. Sin embargo, al igual que con Siemens, es posible practicar Rockwell Automation usando simuladores y máquinas virtuales. En este artículo te explico cómo hacerlo.

1. ¿Qué software necesitas?

Para simular un PLC Allen-Bradley, normalmente se utilizan:

  • Studio 5000 Logix Designer (antes RSLogix 5000).
  • RSLogix Emulate 5000 o SoftLogix (para simular el PLC).
  • FactoryTalk View (para crear y probar interfaces HMI).
  • Una máquina virtual preconfigurada, lista con todas estas herramientas.

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2. Opciones para practicar sin hardware

a) Instalar Studio 5000 en tu PC

Puedes instalar una versión de prueba si tu empresa o universidad tiene acceso a la licencia.

  • Ventaja: usas software original.
  • Desventaja: instalación compleja, requiere licencias y mucho espacio.

b) Usar RSLogix Emulate

Este simulador permite ejecutar tus programas como si estuvieran en un PLC físico.

  • Ideal para probar rutinas, tags y lógica de control.

c) Usar una máquina virtual

La forma más práctica es descargar una VM que ya incluya Studio 5000, Emulate y FactoryTalk configurados.

  • Ventaja: ahorras tiempo y problemas de instalación.
  • Ideal para estudiantes y profesionales que quieren enfocarse en programar.

3. Ejemplo: primer proyecto en Studio 5000 sin PLC

  1. Abre Studio 5000 Logix Designer.
  2. Crea un nuevo proyecto con un ControlLogix o CompactLogix.
  3. Escribe un programa simple en Ladder Logic (por ejemplo: encender una salida con un botón).
  4. Ejecuta el proyecto en RSLogix Emulate 5000.
  5. Forza entradas y observa cómo responden las salidas en el simulador.

Con estos pasos ya puedes practicar como si tuvieras un PLC Allen-Bradley real.

4. Ventajas de practicar Rockwell en simuladores

  • No necesitas hardware real (los PLC Allen-Bradley son costosos).
  • Practicas en el mismo entorno usado en la industria.
  • Preparación profesional: muchos ingenieros se entrenan primero en simuladores antes de trabajar con equipos físicos.

5. Conclusión

Practicar Rockwell Automation sin hardware es posible gracias a los simuladores y las máquinas virtuales. Esto te permite aprender desde casa, ahorrar dinero y ganar experiencia en el software más utilizado en América y otras regiones industriales.

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